Pada 21 desember 2024, dunia formula 1 dikejutkan dengan kembalinya valtteri bottas ke tim mercedes sebagai pembalap cadangan. ini menandai babak baru dalam perjalanan kariernya setelah meninggalkan tim pada akhir musim 2021 untuk bergabung dengan alfa romeo. pengumuman ini mendapat sambutan positif dari penggemar mercedes, yang menyambut kehadiran kembali salah satu pembalap yang pernah menjadi bagian penting tim mereka.
setelah dua musim berlalu sejak meninggalkan mercedes, bottas kembali ke tim yang membesarkannya. meskipun bergabung dengan alfa romeo, yang bukan tim terkuat di grid, bottas tetap berhasil menunjukkan performa solid. keputusan untuk kembali ke mercedes sebagai pembalap cadangan menunjukkan bahwa tim masih memiliki kepercayaan besar terhadap pengalaman dan keahlian bottas. dalam peran barunya, bottas akan berfokus pada pengujian mobil serta memberikan dukungan teknis jika salah satu pembalap utama tim tidak dapat berlomba.
dalam perannya sebagai pembalap cadangan, bottas akan memainkan peran krusial bagi tim mercedes. ia akan dilibatkan dalam proses pengujian mobil dan memberikan masukan berharga terkait pengembangan kendaraan. jika suatu saat pembalap utama seperti lewis hamilton atau george russell tidak dapat berlomba karena alasan tertentu, bottas akan siap menggantikan posisi mereka. dengan segudang pengalaman yang dimilikinya, bottas diharapkan dapat memberikan kontribusi signifikan dalam mempersiapkan tim menghadapi musim formula 1 yang semakin kompetitif.
kembalinya bottas ke mercedes juga dilihat sebagai langkah strategis untuk memperkuat tim secara keseluruhan. setelah beberapa tahun dominasi, mercedes kini menghadapi persaingan ketat dari tim-tim seperti red bull dan ferrari. dengan pengalaman bottas yang sudah teruji, tim berharap dapat lebih memperbaiki performa mobil dan memperkuat lini belakang jika terjadi kendala dengan pembalap utama. bottas yang sudah terbiasa dengan cara kerja tim mercedes diharapkan dapat dengan cepat beradaptasi dan memberikan dukungan teknis yang dibutuhkan.
musim 2025 akan menjadi tantangan besar bagi mercedes untuk mempertahankan posisinya di puncak persaingan formula 1. dengan bergabungnya bottas kembali, tim berharap dapat memperoleh keuntungan dalam pengembangan mobil dan strategi balapan. meskipun peran cadangan mungkin tidak seaktif pembalap utama, bottas tetap akan menjadi bagian penting dalam kesuksesan tim mercedes di musim yang akan datang.