Pada 21 Desember 2024, kabar mengejutkan datang dari dunia Formula 1, di mana Valtteri Bottas resmi kembali bergabung dengan tim Mercedes sebagai pembalap cadangan. Kembalinya Bottas ke Mercedes menandai babak baru dalam kariernya setelah sebelumnya meninggalkan tim pada akhir musim 2021 untuk bergabung dengan Alfa Romeo. Keputusan ini disambut baik oleh penggemar Mercedes, yang menyambut kembalinya salah satu pembalap andalan mereka dalam beberapa tahun terakhir.
Setelah dua musim berlalu sejak kepergiannya dari Mercedes, Bottas kini kembali ke tim yang membesarkan namanya. Selama di Alfa Romeo, Bottas berhasil menunjukkan performa solid meskipun mobil yang digunakan bukanlah yang terkuat di grid. Keputusan Bottas untuk kembali ke Mercedes sebagai pembalap cadangan menunjukkan adanya kepercayaan tim terhadap pengalaman dan kemampuannya. Bottas akan berperan sebagai pembalap cadangan, membantu tim Mercedes dalam berbagai pengujian dan memberikan dukungan jika salah satu pembalap utama tidak dapat berlomba.
Sebagai pembalap cadangan, Bottas akan memiliki peran penting dalam tim Mercedes. Ia akan terlibat dalam pengujian mobil dan memberikan masukan teknis untuk meningkatkan performa kendaraan. Selain itu, jika salah satu pembalap utama Mercedes, Lewis Hamilton atau George Russell, tidak dapat berlomba karena alasan tertentu, Bottas dapat dipanggil untuk menggantikan posisi tersebut. Dengan pengalaman yang dimilikinya, Bottas diharapkan dapat memberikan kontribusi signifikan dalam mempersiapkan tim Mercedes menghadapi musim Formula 1 yang kompetitif.
Kembalinya Bottas ke Mercedes juga dianggap sebagai langkah strategis untuk memperkuat tim secara keseluruhan. Setelah beberapa tahun mendominasi Formula 1, Mercedes menghadapi tantangan besar dari tim-tim pesaing, seperti Red Bull dan Ferrari. Dengan pengalaman Bottas, tim berharap dapat memperbaiki performa mobil mereka dan memperkuat lini belakang jika terjadi masalah dengan pembalap utama. Bottas, yang sudah terbiasa bekerja dengan tim Mercedes, diharapkan bisa segera beradaptasi dan memberikan dukungan teknis yang dibutuhkan.
Musim 2025 akan menjadi tantangan besar bagi Mercedes dalam mempertahankan posisinya di puncak persaingan Formula 1. Dengan kembalinya Bottas, tim ini berharap bisa mendapatkan keuntungan tambahan dalam hal pengembangan mobil dan strategi balapan. Selain itu, Bottas akan bekerja lebih dekat dengan pembalap utama seperti Hamilton dan Russell untuk memastikan kelancaran operasional tim. Meskipun peran cadangan tidak seaktif sebagai pembalap utama, Bottas tetap menjadi bagian integral dari kesuksesan tim Mercedes di musim mendatang.