Jakarta – Kabar menggembirakan datang dari Selandia Baru, di mana Menteri Luar Negeri Winston Peters mengungkapkan rasa syukur setelah pembebasan Phillip Mark Mehrtens, pilot Susi Air, yang ditahan selama lebih dari 19 bulan oleh Kelompok Kriminal Bersenjata (KKB) pimpinan Egianus Kogoya.
Peters mengekspresikan kelegaan setelah negosiasi yang panjang untuk membebaskan Mehrtens akhirnya membuahkan hasil. “Kami sangat senang dapat mengonfirmasi bahwa Phillip telah kembali dengan selamat dan sehat, serta sudah bisa berbicara dengan keluarganya,” ujarnya, dilansir dari Radio New Zealand (RNZ).
Selama 19,5 bulan terakhir, berbagai lembaga pemerintah Selandia Baru berkolaborasi dengan pihak berwenang Indonesia dan lembaga terkait lainnya untuk memastikan keselamatan pilot tersebut. Peters menyampaikan terima kasih atas dukungan semua pihak yang terlibat, serta meminta privasi bagi keluarga Mehrtens yang telah melewati masa sulit ini.
“Kasus ini sangat membebani keluarga, dan kami meminta media untuk menghormati keinginan mereka. Kami tidak akan memberikan komentar lebih lanjut saat ini,” tambah Peters.
Perdana Menteri Selandia Baru, Christopher Luxon, juga mengungkapkan rasa syukurnya atas keberhasilan pembebasan Mehrtens. “Saya menghargai semua upaya dari pihak Indonesia dan Selandia Baru yang berkontribusi pada hasil positif ini bagi Phillip dan keluarganya,” ungkap Luxon.
Phillip Mehrtens disandera sejak 7 Februari 2023 setelah mendarat di Distrik Paro, Kabupaten Nduga, Papua Pegunungan. Pembebasannya dilakukan oleh Tim Gabungan TNI-Polri yang tergabung dalam Satgas Damai Cartenz 2024, yang mengedepankan pendekatan soft approach, bukan operasi militer.
“Pendekatan kami melibatkan tokoh agama, tokoh adat, dan keluarga dekat Egianus Kogoya, untuk meminimalisasi risiko dan menjaga keselamatan pilot,” jelas Kepala Operasi Damai Cartenz Brigjen Faizal Ramadhani.
Setelah dibebaskan, Phillip langsung diterbangkan ke Mako Brimob Batalyon B di Timika untuk pemeriksaan kesehatan dan kondisi psikologisnya. Keberhasilan ini menjadi kabar baik bagi semua yang terlibat, menandai akhir dari masa sulit bagi keluarga dan sahabat pilot yang dicintai.
Kisah pembebasan ini bukan hanya tentang keamanan satu individu, tetapi juga menyoroti pentingnya diplomasi dan kerja sama internasional dalam menghadapi situasi kritis. Kelegaan dan rasa syukur yang dirasakan semua pihak menegaskan harapan untuk masa depan yang lebih baik dan aman bagi semua.